En octubre, los ejemplares de Larus michahellis lusitanius en su tercer año calendario presentan un plumaje muy avanzado hacia el adulto. La muda estival está prácticamente finalizada, especialmente en las primarias, y el ave muestra un aspecto general mucho más uniforme que en agosto y septiembre. Aun así, persisten algunos rasgos subadultos que permiten confirmar su edad.
Manto y escapulares: gris adulto plenamente asentado
El dorso presenta un aspecto muy adulto y homogéneo:
• El manto está compuesto casi por completo por plumas nuevas de cuarta generación, de gris adulto limpio y uniforme.
• Las escapulares muestran un patrón plenamente adulto, con bordes frescos y sin desgaste.
• El contraste entre plumas nuevas y viejas ha desaparecido prácticamente.
• El aspecto general es muy adulto, con una uniformidad que no se veía desde la primavera.
Coberteras alares: patrón adulto muy consolidado
Las coberteras muestran un patrón adulto claro y ordenado:
• La mayoría de medianas y grandes ya han sido reemplazadas por plumas nuevas, de gris limpio y bordes nítidos.
• Persisten muy pocas plumas viejas, generalmente en la serie más externa.
• El patrón general es adulto, con un aspecto cohesionado y fresco.
• La heterogeneidad típica de agosto y septiembre ha desaparecido casi por completo.
Primarias: muda prácticamente completada, clave para identificar el 3cy
Las primarias son el rasgo más útil para confirmar la edad en octubre:
• La muda primaria suele estar casi completada:
• P1–P7 están completamente mudadas.
• P8–P9 suelen estar ya crecidas o en fase final de crecimiento.
• P10 puede estar aún creciendo o recién completada.
• Las primarias nuevas muestran un negro más intenso y un patrón más adulto, aunque aún no tan completo como en un 4cy.
• El diseño de p10 suele mostrar una ventana pálida pequeña o media, típica del 3cy.
• El conjunto del ala es mucho más homogéneo que en septiembre, pero aún no plenamente adulto.
Secundarias y terciarias: patrón adulto, con plumas nuevas
• Las secundarias muestran un borde terminal pálido bien definido, típico de plumas nuevas.
• Las terciarias presentan un patrón adulto muy claro, con bordes limpios y sin desgaste.
• El panel secundario es nítido y ordenado, más adulto que en cualquier mes anterior.
Cola: patrón subadulto residual
La cola sigue siendo uno de los últimos elementos en completar la transición:
• Base blanca muy limpia.
• Persisten manchas pardas o moteado tenue en las rectrices externas.
• El desgaste es menor que en verano debido a la presencia de plumas nuevas.
• El patrón sigue sin ser completamente adulto, pero es más limpio que en septiembre.
Cabeza y cuello: blancos, inicio del moteado invernal
En octubre, la cabeza empieza a mostrar cambios estacionales:
• Blanco muy limpio, pero con inicio del moteado invernal en nuca y laterales del cuello.
• La expresión facial sigue siendo muy adulta.
• El moteado es fino y discreto, típico del inicio del invierno.
Pico: amarillo intenso, con punta negra mínima
• Base amarilla viva, muy intensa.
• Punta negra muy reducida o casi inexistente.
• Gonys bien marcado, estructura robusta típica de michahellis.
• El pico se acerca mucho al patrón adulto.
Patas: amarillas, muy próximas al tono adulto
• Color amarillo medio o amarillo intenso.
• En lusitanius, muchos ejemplares ya muestran patas muy amarillas.
• Aun así, algunos individuos no alcanzan todavía el tono saturado de un adulto de 4cy.
Impresión general en octubre
El ave presenta un aspecto muy cercano al adulto, pero con detalles subadultos que permiten identificarla con claridad:
• Cuerpo y cabeza muy adultos, con inicio del moteado invernal.
• Alas con primarias nuevas, pero aún sin el patrón adulto completo.
• Coberteras con patrón adulto consolidado.
• Cola con restos de moteado en las rectrices externas.
• Pico amarillo con punta negra mínima.
• Patas amarillas, muy próximas al tono adulto.
Octubre es un mes excelente para observar el plumaje casi adulto de un 3cy, con una combinación de frescura post-muda y detalles subadultos que aún delatan su edad real.
 Fotografiada en Getaria, Gipuzkoa  Fotografiada en Getaria, Gipuzkoa  Fotografiada en Getaria, Gipuzkoa                09/10/2020 Pais vasco                  
Pasaia, Gipuzkoa 18/10/2018
         
16/10/2017 Getaria, Gipuzkoa
Fotografiada en Getaria, Gipuzkoa, ( 27/10/2016)
  
    
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