Como diferenciar una gaviota argéntea americana de las europeas

A raíz de la  gaviota argéntea americana (Larus smithsonianus) que localizaron Benoit Duchenne y Lionel Manceau (y Bertrand Lamothe probablemente hace más de un mes también) en la laguna de Hossegor, me he animado a comentar las diferencias más significativas entre esta gaviota y una gaviota europea. 

El plumaje de las gaviotas argénteas americanas (Larus smithsonianus)  es similar al de las argénteas europeas nórdicas (L.a argentatus y de algunas argenteus).  Según la bibliografía alrededor del 40% de las aves serían indiferenciables a simple vista debido a la superposición de caracteres del plumaje. Por esa razón,  antes de dar como válido la cita, conviene manejar una combinación de múltiples características para una correcta identificación de este taxón. 

En este caso, se trataría de un individuo con el plumaje de segundo invierno (3cy) que cumple a la perfección todos los caracteres para su correcta identificación. Estos serían los rasgos mas significativos a tener en cuenta:

1.- Un mantón denso uniforme de color marrón ceniza por todo el vientre, hasta la altura de las infra-coberteras caudales, y por la parte superior y inferior del cuello.  Las gaviotas argénteas europeas son mucho mas barradas.

2.-Las plumas de las infra-coberteras caudales uniformemente oscuras y con un patrón de barrado poco espaciado. El de las europeas es un barrado mas espaciado y con más blanco.

3.-Las plumas de las coberteras supra-caudales densamente barradas. El de las europeas es un barrado mas espacioso y con mas blanco.

4.-La franja caudal ancha y completamente oscura,  el negro sube por los bordes hacia arriba formando un dibujo tipo abanico y carente de blanco en los bordes. La franja caudal de las gaviotas argénteas europeas no es tan ancha y el negro no sube tanto hacia arriba por los bordes. Esta diferencia sería la más significativa a mi parecer.

5.- Las terciarias de las argénteas americanas son muy oscuras, se parecen mucho al de las gaviotas sombrías (Larus fuscus). No ocurre lo mismo con las argénteas europeas.

6.- La base del pico extremadamente pálido, parecido al de un inmaduro de gaviota Groenlandesa o Gavión hiperbóreo. Las europeas lo suelen tener algo mas oscuro.

7.- Infra-coberteras alares muy pardas, carecen de un patrón barrado como el que pueden tener algunas europeas.

8.- Dorso con tonalidades gris ceniza. El de las europeas suele ser mas grisáceo.

9.- Ventana alar mas oscura que las europeas.

10.- Las grandes coberteras más oscuras y uniformes que en la gaviotas argéntea europea; En las americanas el barrado tosco generalmente está ausente.

11.- Con la muda muy retrasada. Por lo general las aves situadas en latitudes mas norteñas suelen mudar más tarde, como lo podemos observar en el anterior imagen. Las europeas suelen ir mas adelantadas de muda.  Esto me hace pensar que podría tratarse de una gaviota que ha venido del noreste de Canadá, quizás de la zona de Terranova o Labrador.

A continuación, os muestro mas fotografías de la protagonista:

Bibliografía:

1.-Lonergan, P., & Mullarney, K. (2004). Identification of American Herring Gull in a western European context. Irish Rare Birds Committe.

 http://www.irbc.ie/notes/pdf/IdentificationOfAmericanHerring%28Mullarney&Lonergan%29.pdf

2.-Adriaens, P., Muusee, M., Dubois, P. J., & Jiguet, F. (2021). Gulls of Europe, North Africa, and the Midle East an identification guide. Princenton University Press.

3.-Malling Olsen, K., & H.L. (2003). Gulls of europe, asia and north america. A & C Black Publishers Ltd.

4.-Svensson, L. (2009). Guía de aves España, Europa y región mediterránea. Ediciones Omega.

5.-Malling Olsen, K. (2018). Gulls of the world a photographic guide. Princenton University Press.

La Gaviota de Ross (Rhodostethia rosea), una joya polar

Hace unos días realicé un viaje gaviotero junto con Gabriel Martin, a Bélgica y Holanda. Fue un viaje corto pero muy intenso en cuanto a emociones. Vimos un sin fin de gaviotas argénteas nórdicas y aves acuáticas que me llevará tiempo asimilar todo lo visto. A continuación os dejo un  pequeño resumen de los momentazos que nos brindó la gaviota de Ross (2cy) que lleva desde principios de año en el puerto de Nieuwpoort en Bélgica.

La gaviota de Ross tiene un rango circumpolar que no se conoce con precisión todavía y eso le hace ser una gaviota tan misteriosa. 

Se solía posar en una barandilla a comer los restos de pescado que dejaban los pescadores de caña

Se sabe que se reproduce en Siberia, entre la península de Taimy en el oeste, hasta el delta de Kolyma en el este.  Al norte de Groenlandia también se reproduce pero en unos números muy reducidos. También solía ​​reproducirse cerca de Churchill, Canadá, pero parece que ya no está presente allí.

Durante los movimientos otoñales, se suelen producir grandes movimientos  hacia el mar de Beaufort, con miles de aves observadas en Barrow, Alaska. Estos movimientos, en su mayoría suceden desde principios del mes de septiembre hasta principios de octubre, y en la dirección contraria entre octubre y noviembre. 

Fuera de la temporada de reproducción es una especie muy ártico. Se cree que pasa el invierno junto al borde de la banquisa, al menos en el mar de Labrador; Pero aún no se han localizado otras poblaciones invernantes.

Lo más probable es que la mayoría de ellas pasen el invierno en el estrecho de Bering, al norte del Pacífico norte, al norte de Hokkaido (Japón). Por todo ello, estos avistamientos tan al sur de Europa son extremadamente raros. 

Dos espectaculares adultos de gaviotas de Ross fotografiadas por Yann Muzika en Shari (Hokkaido)

En Shari (al norte de Japón en Hokkaido), asociados a temporales de invierno muy duros, se deben ver con regularidad algunas gaviotas de Ross. 

Comiendo restos de pescado

Las gaviotas, por lo general trabajan en equipos mixtos de diferentes especies para conseguir el alimento. Esta estrategia es una gran forma de conseguir más comida, pero en algunas ocasiones el grupo de gaviotas suele ser tan grande que la comida encontrada no es suficiente y en esos casos entre ellas suele haber unas luchas terribles. La secuencia de las foto de abajo sería una muestra de ello. En este caso la Ross ha conseguido salirse con la suya, después de mucho esfuerzo y haber puesto su vida en peligro. 

Momento en el que la gaviota de Ross fue atacada por una Gaviota reidora cuando se disponía a comer un pescado recién capturado. 

En vuelo, el plumaje de la gaviota de Ross, me recordó mucho a las de gaviotas enanas (Hydrocoloeus minutus) o gaviotas tridáctilas (Rissa tridactyla) de primer invierno. 

En esta toma de arriba se la ve junto a una gaviota tridáctila de primer invierno. Son similares en tamaño y por el dibujo negro en forma de W de la parte superior de sus alas. Pero a diferencia de otras gaviotas la Ross tiene la cola terminada en punta. 

En esta otra toma junto a una gaviota cana y una gaviota reidora

A continuación podéis ver mas imágenes de la protagonista

Bibliografía:

1. Adriaens, P., Muusee, M., Dubois, P. J., & Jiguet, F. (2021). Gulls of Europe, North Africa, and the Midle East an identification guide. Princenton University Press.

2. Malling Olsen, K., & H.L. (2003). Gulls of europe, asia and north america. A & C Black Publishers Ltd.

3. Svensson, L. (2009). Guía de aves España, Europa y región mediterránea. Ediciones Omega.

4. Malling Olsen, K. (2018). Gulls of the world a photographic guide. Princenton University Press.